NEN-norm voor assistentiehonden is een goede zaak

Assistentiehonden vergroten de zelfredzaamheid van iemand met een beperking. Maar hoe herken je een assistentiehond en hoe weet je of de hond kwalitatief goed is opgeleid? Op Europees niveau daarom wordt gewerkt aan een onafhankelijke standaard. In Nederland gebeurt dat in een NEN-normcommissie. Ook Stichting De Hond Kan De Was Doen denkt als lid van de Nederlandse normeringscommissie mee over het NEN/CEN-normalisatiepoces.

Overal welkom of toch niet?

Mensen met een assistentiehond zijn overal welkom en mogen nergens de toegang geweigerd worden. Klinkt logisch. Dit is zelfs vastgelegd in de Wet gelijke behandeling op grond van handicap of chronische ziekte (Wgbh/cz). Toch komt het regelmatig voor dat assistentiehonden worden geweigerd in openbare gelegenheden, hotels, taxi’s en tal van andere plekken.

Dit komt onder andere doordat een assistentiehond niet altijd als zodanig wordt (h)erkend en dat talloze honden als assistentiehonden worden betiteld, terwijl ze dat niet zijn. Het scheppen van helderheid, voor diverse belanghebbenden, is daarom noodzakelijk. Die helderheid kan gecreëerd worden met behulp van Europese afspraken die in norm worden vastgelegd.

Van branche-afspraken naar een onafhankelijke norm

Naast wetgeving zijn er al branche-afspraken, maar deze zijn niet in alle landen hetzelfde of worden niet toegepast. Daarnaast is het van belang dat de fokker en de opleidende hondenschool voldoen aan de juiste vereisten. Je moet er op kunnen vertrouwen dat de assistentiehond gezond is en de juiste voor jou beperking. Maar ook moet je als baasje goed weten wat je wel en niet kan en mag verwachten van je viervoetige hulpverlener.

Er wordt op Europees niveau, waaronder een Nederlandse NEN-normcommissie, gewerkt aan een onafhankelijke standaard. De afspraken die daar worden gemaakt verbeteren onder meer de herkenbaarheid, de toegankelijkheid in openbare ruimtes, vervoer, opleidingen en kwaliteit van leven van de assistentiehond. Aan deze standaard moet iedereen in Europa zich gaan houden.

Ook Stichting De Hond Kan De Was Doen denkt mee en is als lid van de Nederlandse norm commissie betrokken bij dit NEN/CEN-normalisatieproces. Deze Europese commissie heet CEN/TC 452 ‘Assistancedogs’.

Stichting De Hond Kan De Was Doen wordt vertegenwoordigd door:

• Georgette Jonk, Lid Technische commissie CEN/NEN TC 452 en
• Ph.J. (Philip)  Korff de Gidts, voorzitter Stichting De Hond Kan De Was Doen en tevens lid CEN/NEN TC 452.